Está na hora da Comrades

Durban está logo ali na esquina do calendário. A ansiedade, por sua vez, já está devidamente acumulada, pulsando sangue pelas artérias e veias a cada treino. 

Já me perguntaram inúmeras vezes por que eu ainda corro a Comrades. Esta será a minha quarta participação, afinal – o suficiente para conhecer cada centímetro do percurso e para já ter vivido um volume bem razoável de experiências. Considerando que, de fato, eu realmente evito repetir provas justamente para me permitir colecionar experiências diferentes em lugares diferentes o mundo, não é uma resposta fácil. 

Foi na Comrades que eu primeiro vivi, com a devida intensidade, uma experiência completa de ultramaratona. Não foi a minha primeira prova – mas foi a primeira que realmente me pôs à prova, que me fez cavar fundo na minha própria força de vontade e que, por consequência, me apresentou a mim mesmo. 

Não só a mim – e esse é outro dos seus atrativos. Somos, anualmente, 25 mil pessoas desafiando seus 90km. 

Vinte e cinco mil pessoas.

É muita gente buscando a glória pessoal, a auto-realização que costuma aparecer 8, 10 ou 12 horas depois da multidão cantar “shosholoza” no mais belo coro de adrenalina. 

Foi pela Comrades que fiz o Unogwaja, pedalando 1.650km de Cape Town até a sua linha e largada, em Pietermaritzburg, vendo e vivendo a África nos seus mais pitorescos detalhes. 

É na Comrades que passados longínquos se somam a expectativas de futuros imediatos em uma mescla de tradições, lágrimas e sonhos. 

Há uma irmandade envolvida em tudo isso, uma espécie de seita informal composta por quem já se aventurou pelos asfaltos africanos. Essa irmandade conta. Muito. 

Mas há, principalmente, a própria África. Sua selvageria. Seus contrastes. Seus tantos idiomas ancestrais formando outros tantos sorrisos atuais. Seus morros e ares ocres. Seus céus que passeiam entre o frio congelante e o calor sufocante. Seu temperos. Suas vidas que desafiam a lógica pelo simples fato de continuarem existindo, exuberando-se, aventurando-se, sorrindo. 

Tudo isso aí é uma espécie de lar para mim, é uma marca no espaço-tempo que me faz sentir tão em casa quanto a minha cidade natal ou a minha cidade atual. 

Voltar à Comrades é, para mim, como realizar uma peregrinação anual de volta a mim mesmo – e por isso continuo refazendo esse mesmo percurso ano a ano, por isso me banho de ansiedade nos dias que antecedem a viagem, por isso abro um sorriso permanente no instante em que piso nas cores, nos cheiros e nas exoticidades da África. 

E está na hora de embarcar de novo.